Jarenlang volgde marketing een bekende logica.

Als je begreep hoe zoekmachines werkten, kon je je website daarop optimaliseren.
Je deed onderzoek naar zoekwoorden, verbeterde je positie in de zoekresultaten, volgde het verkeer en verfijnde conversiepaden.

Dat model werkte, totdat het niet meer werkte.

De afgelopen maanden is er iets fundamenteels veranderd. Niet alleen op het gebied van tools of platforms, maar ook in de manier waarop zichtbaarheid zelf wordt gecreëerd. Tijdens mijn eerste introductiesessies over Generative Engine Optimization (GEO) en AI-marketing voor AI-zoekmachines, werd één inzicht onmogelijk te negeren:

De echte uitdaging voor marketeers vandaag de dag is niet het leren van nieuwe tools, maar het afleren van een oude manier van denken.

Waarom GEO geen 'SEO met nieuwe tools' is

Een van de meest voorkomende aannames die ik tegenkom, is dat GEO gewoon een uitbreiding is van SEO.

Dat is niet zo.

Traditionele SEO is gebaseerd op rankings.
GEO is gebaseerd op begrip.

Zoekmachines op basis van generatieve AI werken niet zoals de klassieke resultatenpagina's van Google. Ze scannen uw site niet om te bepalen waar u moet worden gerangschikt. In plaats daarvan beoordelen ze of uw merk, inhoud en expertise betrouwbaar genoeg zijn om naar te verwijzen.

Dit leidt tot een fundamenteel ander mentaal model:

SEO vraagt: Hoe kunnen we hoger scoren?
GEO vraagt: Waarom zou een AI ons überhaupt noemen?

Die ene vraag geeft een geheel nieuwe invulling aan de rol van marketing. Het is een mentaliteitsverandering.

Van rankingpagina's naar geciteerd worden door AI

Generatieve zoekmachineoptimalisatie (GEO) kan worden gedefinieerd als:

De praktijk waarbij wordt bepaald hoe AI-systemen uw merk, content en expertise begrijpen, evalueren en citeren in gegenereerde antwoorden.

In dit model gaat zichtbaarheid niet langer over gevonden worden.
Het gaat om erbij horen.

AI-zoekmachines synthetiseren informatie. Ze sturen gebruikers niet simpelweg naar bronnen, maar gebruiken bronnen om antwoorden te construeren. Dat betekent dat ze de voorkeur geven aan merken die:

duidelijk gedefinieerd als entiteiten
consistent in hun berichtgeving
duidelijk over hun expertise
contextueel relevant voor de gestelde vraag

Dit is waar veel marketeers wrijving voelen, omdat het vereist dat ze afstand nemen van tactieken en zich richten op strategische duidelijkheid.

De mentaliteitsverandering die marketingteams verraste

Wat tijdens mijn introductiesessies het meest opviel, was niet de opwinding over AI-tools.

Het was het moment waarop mensen zich realiseerden dat GEO een andere manier van denken en handelen vereist als marketeer.

Marketing gaat niet langer alleen om de vraag:

"Hoe worden we gevonden?"

Het gaat steeds meer om de vraag:

"Waarom zou een AI ons voldoende vertrouwen om ons te citeren?"

Die vraag legt hiaten bloot die traditionele SEO vaak verbergt:

onduidelijke positionering
verwaterde expertise
inconsistente merkverhalen via verschillende kanalen

AI-zoeksystemen zijn veel minder tolerant ten opzichte van ambiguïteit.

Wat AI-zoekmachines daadwerkelijk belonen

Om GEO te begrijpen, helpt het om duidelijk te zijn over wat AI-systemen prioriteit geven.

AI-zoekmachines belonen:

Autoriteit boven volume
Meer content betekent niet automatisch meer zichtbaarheid.
Context boven trucs
Duidelijke uitleg presteert beter dan slimme optimalisatietactieken.
Duidelijkheid boven slimheid
Begrijpelijk zijn is belangrijker dan indrukwekkend zijn.

Dit betekent niet dat de basisprincipes van SEO niet meer nodig zijn.
Het geeft er een nieuwe invulling aan.

SEO wordt een basis — niet de eindstreep.

Paraatheid is geen gevoel, het is een beslissing

Een van de meest menselijke inzichten die uit deze sessies naar voren kwam, had niets met technologie te maken.

Het was dit:

Je voelt je nooit helemaal klaar voor zo'n verandering.

Wachten op zekerheid is verleidelijk, vooral wanneer bestaande strategieën nog steeds 'goed genoeg werken'. Maar paraatheid in tijden van transitie is niet emotioneel. Het is opzettelijk.

Paraatheid is een beslissing.

Een besluit om:

leiden in plaats van reageren
bereid je voor in plaats van in paniek te raken
bouw begrip op voordat er urgentie ontstaat

Dit is vaak ongemakkelijk, vooral voor mensen die vroeg vertrekken.

Waarom vroeg zijn riskant lijkt (maar dat niet is)

Early adopters krijgen vaak te horen dat ze het rustiger aan moeten doen:

"Laten we afwachten."
"Dit is nog niet mainstream."
"SEO werkt nog steeds, toch?"

En ja, SEO werkt nog steeds.

Maar AI-systemen vormen vandaag de dag al een mening over merken.
Die meningen zijn gebaseerd op bestaande content, consistentie, autoriteitssignalen en context op het internet.

Organisaties die zich vroeg voorbereiden, profiteren van:

bepalen hoe AI hun merk begrijpt
bouwautoriteit geeft geleidelijk signalen af
teams op één lijn brengen voordat de verschuiving gedwongen wordt

Bij AI-gestuurde zichtbaarheid is vroeg zijn geen nadeel.
Het is juist een voordeel.

Van inzicht naar actie: samenwerken met marketingteams

De introductiesessies die ik gaf, waren bedoeld om bewustwording te creëren.

De echte transformatie vindt plaats in de workshops die daarna volgen.

Hier vertalen marketingteams de GEO-mentaliteit naar concrete acties:

hun entiteit en expertise verduidelijken
het afstemmen van merk-, content-, SEO- en PR-signalen
herstructurering van inhoud voor AI-begrip
hun organisatie voorbereiden om citeerbaar te zijn

Dit werk gaat niet over het najagen van algoritmen.
Het gaat over het bouwen van marketingsystemen die zinvol zijn in een wereld waarin AI vertrouwen en zichtbaarheid bemiddelt.

Een nieuwe rol voor marketeers in het tijdperk van AI-zoekopdrachten

Naarmate AI-zoekopdrachten steeds dominanter worden, verandert de rol van marketeers.

Marketeers worden:

deskundige vertalers
ontwerpers van context
bewakers van merkautoriteit

Dit vereist meer strategisch denken, niet minder.
En het beloont degenen die bereid zijn om hun aannames vroegtijdig te herzien.

Laatste gedachte

AI-zoekopdrachten zijn geen verschuiving in tools.
Het is een verschuiving in denken.

De merken die morgen genoemd zullen worden, worden gevormd door de beslissingen die vandaag worden genomen.

Als uw organisatie voelt dat er iets aan het veranderen is, maar nog niet zeker weet hoe ze moet denken of handelen, is dat geen zwakte.

Dat is precies het moment waarop het juiste gesprek begint.